«Ci sono battaglie che non finiscono mai davvero e momenti in cui la vita torna a metterti alla prova». È con queste parole che Francesco Pio Tarantino, conosciuto da tutti come lo Spider-Man pugliese, ha voluto condividere un momento particolarmente delicato della sua vita personale e del suo percorso di salute, che lo vede costretto a fermarsi per affrontare le difficoltà legate a una patologia congenita.
Il ventitreenne di Carapelle, in provincia di Foggia, è diventato un punto di riferimento per tantissimi piccoli pazienti. Per anni ha indossato il celebre costume rosso e blu per entrare nei reparti pediatrici, portando giocattoli e sorrisi. Ha visitato strutture come l’ospedale Tatarella di Cerignola e il Gaslini di Genova, e nel maggio del 2023 ha anche incontrato Papa Francesco in piazza San Pietro indossando la sua iconica maschera. La sua storia e l’esperienza vissuta insieme alla madre sono state raccolte anche nelle pagine del libro intitolato Alla ricerca della speranza.
La malattia e i ricoveri fin dall’infanzia
Dietro quella figura amata dai bambini c’è un giovane che conosce la sofferenza fin dai primi giorni di vita. Francesco convive infatti con la malattia di Hirschsprung, una patologia che interessa l’intestino e ne compromette la funzionalità. Nel corso degli anni ha dovuto sottoporsi a diversi interventi chirurgici e a lunghi periodi di ricovero, in particolare all’ospedale Gaslini di Genova. Adesso, la situazione è tornata a farsi complessa, come lui stesso ha raccontato senza nascondere la stanchezza accumulata in questo periodo.
«Purtroppo, in questo periodo la mia malattia è tornata a farsi sentire e non sto attraversando giorni semplici. Ci sono momenti in cui il dolore, la stanchezza e le difficoltà si fanno sentire più del solito e anche trovare la forza di sorridere diventa complicato», ha spiegato il giovane. Non sono stati diffusi ulteriori dettagli di carattere clinico sulle sue condizioni attuali, ma le parole del ragazzo evidenziano il peso di una convivenza quotidiana con una patologia complessa.
La richiesta di vicinanza e il futuro
La richiesta di Francesco è legata esclusivamente al bisogno di un supporto umano e di un conforto morale da parte di chi lo ha seguito e apprezzato in questi anni di attività di volontariato.
«Oggi, però, permettetemi di essere io ad avere bisogno di un po’ di forza, di un pensiero e di un abbraccio da parte vostra. Non vi chiedo molto: anche un semplice messaggio di incoraggiamento può diventare una piccola luce nelle giornate più difficili», ha dichiarato. Il suo obiettivo resta quello di superare questa fase per rimettere il costume e tornare a regalare momenti di leggerezza nei reparti pediatrici. Resta da chiarire quando potrà riprendere le sue visite e quale sarà l’evoluzione del suo percorso di cura nei prossimi mesi.
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