Rai 3 trasmette stasera The Bleeder – La storia del vero Rocky Balboa, il film che racconta la vita del pugile Chuck Wepner, interpretato da Liev Schreiber, che ha ispirato il celebre personaggio di Rocky Balboa.
La storia di Chuck Wepner: il vero “Rocky Balboa”
The Bleeder narra la vicenda reale di Chuck Wepner, un pugile del New Jersey che divenne famoso per aver combattuto 15 round contro il campione mondiale Muhammad Ali nel 1975. Sebbene fosse un pugile semi-sconosciuto, l’incredibile resistenza di Wepner ispirò Sylvester Stallone a creare il leggendario personaggio di Rocky Balboa, che successivamente conquistò il grande schermo. Il film, diretto dal regista Philippe Falardeau, ripercorre la carriera e la vita turbolenta di Wepner, segnata da alti e bassi, successi e problemi personali.
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Trama del film
Chuck Wepner è un venditore di liquori e pugile di discreto successo noto come “il sanguinante di Bayonne” per la sua capacità di resistere ai colpi e incassare con determinazione. La sua vita cambia quando viene scelto per affrontare Muhammad Ali in un incontro di boxe che segnerà la storia. Pur perdendo, Wepner riesce a reggere fino al quindicesimo round contro Ali, dimostrando grande tenacia e conquistando l’ammirazione del pubblico.
Dopo il match, Wepner si trova catapultato nella fama, ma la sua vita prende una piega pericolosa. Tra abuso di droghe, alcol e relazioni tumultuose, Wepner deve affrontare sfide personali che lo portano a toccare il fondo. Il film mostra il lato umano e fragile del pugile, le sue aspirazioni e i suoi errori, offrendo un ritratto schietto e realistico.
Cast e doppiatori
Il cast di The Bleeder è di livello internazionale e include attori noti come Naomi Watts nel ruolo di Linda, la moglie di Chuck, Elisabeth Moss come Phyliss, e Ron Perlman nel ruolo di Al Braverman, l’allenatore di Wepner. Di seguito, i principali interpreti:
- Liev Schreiber: Chuck Wepner
- Naomi Watts: Linda Wepner
- Elisabeth Moss: Phyliss
- Jim Gaffigan: John Stoehr
- Ron Perlman: Al Braverman
- Michael Rapaport: Don Wepner
- Pooch Hall: Muhammad Ali
- Morgan Spector: Sylvester Stallone
Tra i doppiatori italiani, Alberto Bognanni presta la voce a Chuck Wepner, mentre Elena Rossetto e Elena Fiorenza interpretano Linda e Phyliss.
Ambientazione e stile anni ’70
The Bleeder è ambientato negli anni ’70, un’epoca resa con grande attenzione ai dettagli visivi e musicali, che riflette lo stile di vita e l’atmosfera dell’epoca. La fotografia di Nicolas Bolduc cattura l’essenza del tempo, e la colonna sonora di Corey Allen Jackson si ispira a sonorità rock and roll, con influenze di Jim Morrison e Ray Charles per evocare il lato più crudo e ribelle della vita di Wepner. Jackson ha ricevuto il premio per la Miglior colonna sonora originale – Independent Film, grazie a una musica che rispecchia l’energia del protagonista.
Recensione del film
The Bleeder è un ritratto intenso e realistico di un uomo che si trovò a vivere sotto i riflettori a causa di un incontro memorabile. La performance di Liev Schreiber nei panni di Wepner è una delle migliori del film: Schreiber porta sullo schermo un personaggio complesso e problematico, in grado di suscitare sia ammirazione che disapprovazione. Il regista Philippe Falardeau riesce a evitare la glorificazione, mostrando piuttosto un ritratto sincero delle debolezze e delle cadute di Wepner.
Il film esplora il lato oscuro del successo e la pressione che comporta, toccando temi come la dipendenza e la difficile gestione della fama. Anche gli attori di supporto, come Naomi Watts ed Elisabeth Moss, offrono interpretazioni profonde, incarnando figure che cercano di sostenere Wepner, ma che alla fine devono fare i conti con le sue scelte autodistruttive.
Le vere radici di Rocky Balboa
Non è un segreto che la storia di Wepner abbia ispirato Sylvester Stallone a creare Rocky Balboa. Stallone, che all’epoca attraversava un periodo difficile, vide in Wepner un esempio di resilienza e decise di scrivere la sceneggiatura di Rocky, rifiutando proposte milionarie per i diritti fino a ottenere il ruolo da protagonista. Il film Rocky, basato su un pugile che si batte con un campione superiore, riprende chiaramente l’essenza del combattimento Wepner-Ali. Tuttavia, mentre il Rocky di Stallone emerge come un eroe, il ritratto di Wepner in The Bleeder si avvicina più alla realtà: un uomo con sogni e un ego smisurato, che non sempre riesce a controllare.
Curiosità sul film
The Bleeder offre alcune curiosità interessanti, tra cui:
- Christina Hendricks fu scelta inizialmente per il ruolo di Phyliss, ma venne sostituita da Elisabeth Moss a causa di ritardi nella produzione.
- Il titolo originale del film, The Bleeder, fu modificato in Chuck per evitare confusione con il genere horror.
- Liev Schreiber ha già avuto un legame con il franchise di Rocky: è stato narratore di documentari per la HBO inclusi in Creed.
- James Brown si esibì sul ring prima del combattimento tra Ali e Wepner, e la sua performance venne citata in Rocky IV.
- Il film segna il debutto cinematografico di Sadie Sink, oggi nota per il suo ruolo in Stranger Things.
Un film che celebra il pugilato e l’umanità
The Bleeder è una pellicola che va oltre la semplice storia di un incontro di boxe, offrendo uno sguardo profondo sulla condizione umana, sulle cadute e sui tentativi di risalita. Un ritratto di un uomo complesso, che è riuscito a lasciare un segno indelebile nella cultura popolare pur senza raggiungere la vetta. Il film sarà trasmesso stasera su Rai 3 alle 21:20, un appuntamento per tutti gli appassionati di sport e di storie di riscatto.
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